WAGENINGEN – In de gemeente Renkum is eigenlijk al jaren geleden besloten dat de gemeente niet als zelfstandige gemeente door kan gaan. Aansluiting bij de gemeente Wageningen werd een jaar geleden nog gezien als beste optie. Maar in Wageningen is daar weinig animo voor, blijkt uit een rapport dat afgelopen maand verscheen.
(Door: Patrick Arink)
De gemeente Renkum zit financieel al jarenlang in zwaar weer. Om te zorgen voor meer inkomsten voor de gemeente, steeg de ozb in Renkum afgelopen jaar met maar liefst 39 procent. Die stijging komt bovenop een eerdere stijging van de ozb met meer dan 23 procent in 2023.
De nood in Renkum is hoog. Herindeling met een andere gemeente lijkt voor Renkum daarom de enige mogelijkheid om de problemen het hoofd te bieden. Zelf zou Renkum het liefst samengaan met de gemeente Rheden. Maar dat is geen haalbare kaart. Rheden en Renkum grenzen niet eens aan elkaar.
Het splitsen van de gemeente Renkum was aanvankelijk het meest realistische scenario. De oostelijke dorpen Renkum, Wolfheze en Heveadorp zouden dan bij Wageningen worden gevoegd. Oosterbeek en Doorwerth zouden bij Arnhem komen.
Maar een jaar geleden sprak de gemeenteraad van Renkum de voorkeur uit om in zijn geheel samen te gaan met de gemeente Wageningen. Dat kwam als een verrassing voor de gemeente Wageningen. Nadat Renkum een voorkeur uitsprak voor een fusie met Wageningen, werd in Wageningen besloten om de een onderzoek te starten naar de zogeheten bestuurskracht van Wageningen. Dat onderzoek moet antwoord geven op de vraag of een eventuele fusie met Renkum nodig is.
“Wageningen bokst boven haar klasse”
Dat onderzoek is inmiddels afgerond. De belangrijkste conclusie: “Wageningen bokst boven haar klasse.”
Gezien de omvang van de gemeente Wageningen, doet de gemeente het veel beter dan eigenlijk verwacht mag worden.
“Wageningen is een relatief kleine gemeente als het gaat om inwonertal, maar speelt mee op het niveau van de grotere
(universiteits)steden”, wordt tevreden geconcludeerd.
In het onderzoek worden vier aanbevelingen gedaan om de bestuurskracht van Wageningen verder te versterken, maar het onderzoeken van een fusie met Renkum behoort daar niet bij. Sterker nog: in totaal wordt Renkum in het onderzoek slechts vier keer genoemd.
“De uitkomsten van het onderzoek laten zien dat voor Wageningen schaalvergroting voor nu niet noodzakelijk is”, concluderen burgemeester en wethouders in Wageningen tevreden. Maar omdat Renkum zelf Wageningen nadrukkelijk noemt als mogelijke fusiepartner, wil Wageningen in aanvullend onderzoek beter in kaart brengen wat de kansen en risico’s zijn van een eventuele herindeling.
“Als college zeggen wij niet dat Wageningen een verdere verkenning met Renkum moet overwegen”, waarschuwt B&W van Wageningen. “Maar niet alle argumenten zijn op dit moment al goed in beeld.”
Kortom: het animo in Wageningen om samen te gaan met Renkum is nog altijd niet bijster groot. Vanuit Renkum is vooralsnog niet gereageerd op de conclusies van het onderzoek in Wageningen.
Westervoort
Net als in Renkum, wordt ook in een andere buurgemeente van Arnhem gesproken over herindeling. Ook in Westervoort is een tijd geleden al geconcludeerd dat het samengaan met een andere gemeente noodzakelijk is. Aanvankelijk werd in Westervoort opgaan in de gemeente Arnhem als eerste voorkeur genoemd. Inmiddels kijkt Westervoort de andere kant uit.
In oktober vorig jaar heeft de gemeenteraad van Westervoort unaniem besloten om samen met Duiven, Zevenaar en Doesburg op te gaan in één Liemerse gemeente. Alleen D66 houdt daarnaast nog opgaan in Arnhem als optie achter de hand.
Overigens is het enthousiasme voor een fusie tussen Westervoort, Duiven, Zevenaar en Doesburg op dit moment vooral eenzijdig vanuit Westervoort. Duiven en Doesburg laten hun mogelijkheden op dit moment onderzoeken door adviesbureaus. Zevenaar ging een paar jaar geleden samen met Rijnwaarden. Duiven en Westervoort wilden destijds niet meedoen met deze herindeling.
