OOSTERBEEK – Het is voor de zoveelste keer weer hommeles in de gemeentepolitiek in Renkum. De buurgemeente van Arnhem wordt al jarenlang geteisterd door de ene politieke crisis na de andere. Dit keer stappen (alweer) raadsleden op bij coalitiepartij Gemeentebelangen.
(Door: Patrick Arink)
Een jaar geleden nog werd er een rapport opgesteld dat moet leiden tot een betere bestuurscultuur in Renkum. Sindsdien is de sfeer in de raadszaal in Oosterbeek alleen maar verder verslechterd.
Bij de VVD was een raadslid dit jaar het politieke gekonkel zo zat dat hij zijn raadszetel ter beschikking stelde. Afgelopen jaar stapte tot twee keer toe al een raadslid op bij Gemeentebelangen om als eenmansfractie verder te gaan.
Gemeentebelangen kwam na de gemeenteraadsverkiezingen van maart dit jaar als grootste partij uit de bus met acht raadszetels. Van die acht zetels waren er nog maar zes over. Dat aantal daalt nu verder tot vier raadsleden.
Via een persbericht laat Gemeentebelangen weten dat er afgelopen week nog eens twee raadsleden zijn opgestapt. Een voortdurend verschil van inzicht wordt door de partij als belangrijkste reden genoemd. Theo Modderkolk, Oswald Velthuizen en fractievolger Maarten Clous gaan zelfstandig verder, voorlopig onder de naam ‘Fractie Modderkolk-Velthuizen’.
“We vinden het enorm jammer, maar vertrouwen erop dat de rust terugkeert”, meldt Gemeentebelangen in een persbericht. “Gemeentebelangen verliest twee ervaren raadsleden, tegelijkertijd kijken we met positieve energie uit naar de komende periode waarin constructieve samenwerking met alle partijen en het college de boventoon gaat voeren.”
De zinsnede over ‘constructieve samenwerking met het college’ kun je opvatten als een sneer in de richting van de twee raadsleden die nu vertrokken zijn. Modderkolk en Velthuizen werd verweten dat zij te kritisch waren tegenover het college, hetgeen meermalen tot felle debatten binnen de fractie heeft geleid.
Oswald Velthuizen vindt het verdrietig dat het zo is gelopen.
“Wij zijn echter van mening dat dit voor ons en de inwoners de beste keuze is.”
Blouse
Dit keer is het Velthuizen zelf die vertrekt. Vorig jaar was een opmerking van Oswald Velthuizen de aanleiding voor fractiegenoot Yvonne Litjens om de fractie te verlaten en zelfstandig verder te gaan. Na een fractievergadering bij Velthuizen thuis complimenteerde wethouder Daniëlle van Bentem Yvonne Litjens met haar blouse.
In het gesprek dat volgde zou Velthuizen volgens Litjens gezegd hebben: “Yvonne, we hoeven niet te weten wat je eronder draagt.” Het is een opmerking die onschuldig genoeg is, maar Velthuizen ontkent bovendien dat hij die opmerking heeft gemaakt. Hij wordt daarin gesteund door getuigen.
Yvonne Litjens, die slechthorend is en een gehoorapparaat draagt, houdt echter vast dat ze dat gehoord heeft. Uiteindelijk is het voor haar de reden geweest om de fractie te verlaten.
Instabiel bestuur
Door de aanhoudende politieke ruzies én doordat steeds meer coalitieraadsleden vertrekken, dreigt Renkum onbestuurbaar te worden. De gemeenteraad telt in totaal 23 raadsleden. Die raadsleden zijn inmiddels verdeeld over negen verschillende fracties.
Gemeentebelangen zit in een coalitie met GroenLinks en de PvdA. Door de vier raadsleden die bij Gemeentebelangen vertrokken zijn, heeft de coalitie nu nog net een nipte meerderheid van 12 zetels over.
