ARNHEM – Gerrie Elfrink (SP) heeft in oktober vorig jaar een officiële klacht ingediend tegen wethouder Paping (GroenLinks). Aanleiding voor de klacht is dat Paping tegen Elfrink had gezegd dat hij niet zo agressief moest doen. “Een valse beschuldiging”, volgens Elfrink.
“Zijn onheuse bejegening in de raadszaal hebben mij een zeer ongemakkelijk, onaangenaam en onveilig gevoel gegeven”, schrijft Elfrink in een brief aan burgemeester Marcouch.
Elfrink vindt dat hij door wethouder Paping “in een zeer onaangename situatie” is geplaatst. “Door het doen van een valse beschuldiging voel ik mij belemmerd in de uitoefening van mijn taken als raadslid van de gemeenteraad van Arnhem.”
“Grote gevolgen”
Aanleiding voor de klacht is een incident dat plaatsvond tijdens de pauze van een raadsvergadering die in oktober vorig jaar plaatsvond. Zowel Elfrink als Paping hebben dat incident beschreven aan burgemeester Marcouch.
Volgens Gerrie Elfrink gaf wethouder Paping tijdens de vergadering onjuiste informatie. Tijdens de pauze sprak Elfrink de wethouder daarop aan.
“Op dat moment werd ik tot mijn grote verbazing door de wethouder valselijk beschuldigd van agressief gedrag. Dit was en is nergens op gestoeld. Onterechte beschuldigingen kunnen grote gevolgen hebben voor de persoon in kwestie. Verder kan dit ook een grote invloed hebben op hoe anderen naar deze persoon gaan kijken”, schrijft Elfrink in zijn officiële klacht.
“Dat maakt het dus des te verwerpelijker als een wethouder dit soort gedrag naar een raadslid vertoont.”
“Doe niet zo agressief”
Naar aanleiding van de klacht, sprak burgemeester Marcouch met wethouder Ronald Paping. In het gespreksverslag staat de visie van Paping op het incident. Volgens Paping kwam Elfrink tijdens de schorsing met zijn laptop agressief op hem af.
“De toon van de heer Elfrink was agressief met bewoordingen als: “Jij hebt dat gezegd!” Daarom heeft de heer Paping daarop gereageerd met de woorden: “Doe niet zo agressief!”
In het gesprek met burgemeester Marcouch wijst Paping erop dat Elfrink al tijdens het debat buiten zijn boekje ging.
“Het was de heer Elfrink die in het debat buiten de orde aan het roepen was.”
Voor Paping was dat de reden om tegen Elfrink in het debat “Pardon?!” te zeggen.
“Ook de voorzitter greep daarna in en gaf aan de heer Elfrink aan: “Zo doen we dit niet!” staat in het gespreksverslag te lezen.
Dit verloop van de gebeurtenissen wordt bevestigd door videobeelden van de betreffende vergadering.
Volgens Ronald Paping zou niet Elfrink, maar hijzelf een klacht moeten indienen omdat hij zich niet veilig voelt.
Negatieve ervaring
Uit het verslag van het gesprek tussen Paping en Marcouch wordt duidelijk dat wethouder Paping al snel na zijn aantreden in 2018 afstand nam van Elfrink.
“De heer Paping merkt op dat de heer Elfrink in de afgelopen drieënhalf jaar in allerlei vergaderingen veel over hem heeft gezegd. Hij zou zich eerder onveilig kunnen voelen bij hem. Na een negatieve ervaring met de heer Elfrink aan het begin van zijn loopbaan als wethouder, heeft hij gezonde afstand genomen van de heer Elfrink.”
Het gespreksverslag meldt verder dat burgemeester Marcouch vindt dat Ronald Paping in zijn tijd als wethouder inderdaad veel heeft moeten incasseren in zijn contact met Elfrink en dat het SP-raadslid dat best mag weten.
Terwijl burgemeester Marcouch bezig was de klacht van Elfrink verder af te handelen, heeft Gerrie Elfrink de klacht ingetrokken. Kort daarop werden de klacht en het gespreksverslag openbaar gemaakt.
Op de vraag van de Arnhemsche Courant waarom hij dat gedaan heeft, geeft Elfrink geen antwoord. Ook een woordvoerder van de gemeente weet niet wat de reden is waarom de klacht enkele weken geleden werd ingetrokken.
