ARNHEM – Het Hoogte80 Festival in Arnhem stopt na 17 jaar in de huidige vorm. De organisatie ziet geen mogelijkheid meer om het populaire podiumkunstenfestival op dezelfde schaal voort te zetten. De afgelopen editie eindigde met een tekort van 140.000 euro, voornamelijk door het slechte weer. In combinatie met sterk gestegen kosten zijn de financiële risico’s te groot geworden. De organisatie onderzoekt nu of het festival in 2027 en 2028 in een aangepaste vorm kan terugkeren.
Door het tekort is de financiële buffer van Hoogte80 te klein geworden om een volgende tegenvaller op te vangen. De problemen spelen volgens de organisatie al langer. Vooral de kosten voor personeel, materialen en voorzieningen zijn de afgelopen jaren fors gestegen. Tegelijkertijd is het festival voor een groot deel afhankelijk van eigen inkomsten, die bij slecht weer flink kunnen tegenvallen.
Ook de huidige gemeentelijke subsidie en overige inkomsten zijn volgens de organisatie onvoldoende om het festival op deze schaal financieel verantwoord voort te zetten.
Financiële risico’s te groot
Directeur Harold Oddens spreekt van een moeilijke beslissing. „Hoogte80 is veel meer dan een evenement; het is iets wat makers, publiek, vrijwilligers en partners samen hebben opgebouwd. Dat willen we graag behouden. Tegelijkertijd moeten we verantwoord omgaan met de financiële risico’s.”
De organisatie heeft verschillende mogelijkheden onderzocht om het festival financieel gezond te maken, maar geen daarvan bood voldoende perspectief om op dezelfde voet verder te gaan.
Hoogte80 begon ooit als buurtfeest voor de Geitenkamp en groeide uit tot een vaste traditie in Arnhem. Op de heuvel in Park Hoogte 80 kwamen jaarlijks bezoekers samen voor theater, muziek, dans en andere podiumkunsten. Ook beginnende makers, onder wie afgestudeerden van ArtEZ en Rijn IJssel, kregen er de kans om hun werk aan een breed publiek te presenteren.
Nieuwe festivalvorm in onderzoek
Toch hoeft dit niet het definitieve einde van Hoogte80 te betekenen. De organisatie wil samen met culturele instellingen, makers, bezoekers en de gemeente Arnhem onderzoeken hoe een nieuw podiumkunstenfestival eruit kan zien.
De ambitie is om in 2027 en 2028 met aangepaste edities nieuwe programma’s, locaties en samenwerkingen uit te proberen. Of dat daadwerkelijk lukt, is nog onzeker. Over de financiële en organisatorische voorwaarden wordt nog met de gemeente overlegd.
Hoogte80 roept bezoekers, vrijwilligers en artiesten op om herinneringen en foto’s van de afgelopen zeventien jaar te delen via onsverhaal@h80festival.nl.
