ARNHEM – Studenten van de kunstopleidingen van Rijn IJssel zijn opgelucht nadat de geplande bezuinigingen voor komend studiejaar grotendeels zijn teruggedraaid. Het studiejaar 2026/2027 wordt een transitiejaar, waarin het bestaande onderwijsprogramma voor een groot deel behouden blijft. Studenten en docenten krijgen bovendien een grotere rol bij het maken van de plannen voor de jaren daarna. De ommezwaai volgt op maanden van gesprekken, klachten en acties door studenten van onder meer de theater-, muziek-, dans- en musicalopleidingen. Begin juni voerden zij in het Lauwerspark bij Musis Sacrum nog actie onder het motto ‘Da’s pech, onze docenten weg’.
Student Amy Hulsbergen kijkt met trots terug op die periode. “Met trots kunnen we zeggen dat alles wat we hebben gedaan om de docenten en ons kwalitatief goed onderwijs te behouden, zijn vruchten heeft afgeworpen.” Volgens haar beperkten de studenten zich niet tot het protest. Ze voerden gesprekken met de directeur en clustermanager, dienden officiële klachten in, deden meldingen bij de Onderwijsinspectie en spraken tijdens een vergadering van de Arnhemse gemeenteraad.
Vertrouwde docententeam
In een brief van 16 juni liet Rijn IJssel studenten en ouders weten dat de school “bewust een stap terug” doet. Het bestuur erkent dat studenten te laat en onvoldoende bij de veranderingen zijn betrokken en biedt daarvoor excuses aan. Het grootste deel van het bestaande onderwijsprogramma blijft komend studiejaar overeind. Ook blijft volgens Rijn IJssel 1,6 fte aan docenten behouden. Studenten krijgen de ruimte om mee te denken over de nieuwe onderwijsplannen voor het studiejaar 2027/2028.
Sarah Oonk, student theater, zegt dat de bezuinigingen voor komend schooljaar grotendeels zijn teruggedraaid. “We gaan het jaar in met ons vertrouwde docententeam.” Dat betekent volgens haar niet dat alles bij het oude blijft. Het komende jaar wordt gebruikt om veranderingen zorgvuldig voor te bereiden. “Er zullen nog steeds veranderingen plaatsvinden, maar die staan nu voor het studiejaar 2027/2028 gepland. Dit zorgt ervoor dat we hier in alle rust naartoe kunnen werken.” Oonk is positief over de plannen waaraan docenten werken. “Het onderwijs zal er anders uit gaan zien, maar ik denk dat de kwaliteit er hierdoor juist op vooruit gaat.”
Vertrouwen moet worden hersteld
Hoewel de studenten blij zijn met de uitkomst, is de kritiek op Rijn IJssel niet verdwenen. Zowel Hulsbergen als Oonk zegt dat het vertrouwen in de school door de eerdere besluitvorming is beschadigd. “Ik ben nog steeds teleurgesteld in Rijn IJssel en de overhaaste beslissingen die waren genomen”, zegt Hulsbergen. Tegelijk ziet ze dat de school probeert het vertrouwen terug te winnen. “Beetje bij beetje hoop ik dat dit zeker hersteld kan worden.” Ook Oonk ziet de excuses als een eerste stap. “Mijn vertrouwen in Rijn IJssel is nog steeds geschaad. Ze hebben fouten gemaakt die niet meer terug te draaien zijn. Nu is het een kwestie van tijd en de gemaakte afspraken en beloftes nakomen.”
SP spreekt van succes
De studenten kregen tijdens hun acties steun van de Arnhemse SP. Raadslid Noud Roelen sprak tijdens het protest in het Lauwerspark en hielp de studenten bij de organisatie. Hij noemt het terugdraaien van een groot deel van de bezuinigingen “een enorm succes”. “Als SP staan we vierkant achter de studenten en onze gezamenlijke actie heeft duidelijk geholpen. Op deze manier behouden we kwalitatief hoogwaardig onderwijs in Arnhem. Dat is van groot belang voor de stad.” Roelen feliciteert de studenten en docenten met het resultaat. “De manier waarop de studenten zich hebben ingezet voor hun opleidingen dwingt enorm veel respect af, in het bijzonder al het werk dat Amy en Sarah hebben verricht.”
