ROZENDAAL – Rozendaal gaat onderzoeken of de kleine buurgemeente van Arnhem nog zelfstandig verder kan, of toch moet aansluiten bij een grotere gemeente. De blik lijkt daarbij vooral gericht op Rheden en Brummen, maar ook Arnhem blijft nadrukkelijk in beeld als mogelijke fusiepartner. Dat bleek dinsdagavond tijdens een raadsvergadering in Rozendaal. De gemeenteraad stemde uiteindelijk unaniem in met een aangepast voorstel over de bestuurlijke toekomst van de gemeente. Daarmee is nog geen definitief besluit genomen over een fusie, maar wel over het starten van verkennende gesprekken.
Rheden ligt voor de hand
Het college krijgt opdracht om in gesprek te gaan met Rheden en Brummen. Die twee gemeenten zijn zelf al bezig met een fusietraject. Parallel daaraan moet Rozendaal ook met Arnhem gaan praten. In beide gevallen wil de gemeente weten wat de kansen, voorwaarden, risico’s en gevolgen zijn.
Dat Rheden als eerste in beeld komt, is niet vreemd. Rozendaal werkt al jarenlang intensief samen met Rheden, onder meer op het gebied van het sociaal domein. Bovendien zijn Rheden en Brummen al bezig met gesprekken over een mogelijke nieuwe gemeente.
Voor Rozendaal speelt daardoor ook tijdsdruk mee. Burgemeester Ingrid Timmer legde uit dat Rozendaal nu nog vanuit een relatief sterke positie aan tafel kan zitten. Als de gemeente te lang wacht, bestaat volgens haar het risico dat andere gemeenten hun plannen al grotendeels hebben gemaakt en Rozendaal later alleen nog kan aansluiten bij wat er dan ligt.
Arnhem niet uit beeld
Toch is de keuze voor Rheden en Brummen nog niet gemaakt. De raad wil dat ook Arnhem serieus wordt onderzocht. Tijdens de vergadering werd nadrukkelijk gevraagd hoe wordt voorkomen dat de route via Arnhem alleen voor de vorm wordt meegenomen, terwijl Rheden en Brummen feitelijk al de voorkeursrichting zouden zijn.
Arnhem komt dus niet als eerste logische optie uit de bus, maar is ook niet van tafel. De raad besloot dat het college ook met Arnhem verkennende gesprekken moet voeren. Daarbij moet duidelijk worden wat aansluiting bij Arnhem zou betekenen voor Rozendaal, de inwoners, de voorzieningen, de financiën en de eigen identiteit van het dorp.
Juist die identiteit was dinsdagavond een belangrijk thema. Verschillende fracties benadrukten dat Rozendaal een bijzondere positie heeft, met korte lijnen, een sterke dorpsgemeenschap en een groene woonomgeving. Die waarden moeten volgens de raad een belangrijke rol spelen in elk vervolggesprek.
Nog geen ja-woord
Een huwelijk met Rheden of Arnhem is dus nog niet gesloten. Sterker nog: meerdere raadsleden wilden juist voorkomen dat de vergadering zou worden uitgelegd als een eerste ja-woord voor herindeling.
In het oorspronkelijke voorstel stond dat de raad moest vaststellen dat zelfstandig voortbestaan van Rozendaal “niet langer een realistisch toekomstperspectief” biedt. Die formulering lag gevoelig. Verschillende fracties vonden dat te stellig, omdat daarmee de indruk kon ontstaan dat de raad al had besloten dat Rozendaal moet fuseren.
De tekst werd daarom aangepast. De raad wil eerst de verschillende opties verder laten onderzoeken voordat er een definitieve keuze wordt gemaakt.
Financiële zorgen
De discussie over de toekomst van Rozendaal komt niet uit de lucht vallen. Uit het rapport Toekomstbestendig Rozendaal blijkt dat de gemeente de komende jaren financieel en organisatorisch onder druk staat. Vanaf 2027 dreigen tekorten en de ambtelijke organisatie is klein en kwetsbaar.
Wethouder Gert-Jan Willemse wees tijdens de vergadering op de financiële situatie en de beperkte ruimte die Rozendaal heeft om structurele tekorten op te vangen. Ook de kleine ambtelijke organisatie speelt een grote rol. Met een beperkte bezetting moeten steeds meer en ingewikkeldere taken worden uitgevoerd.
De samenwerking met Rheden zorgt daarnaast voor onzekerheid. Rheden voert al jaren verschillende taken uit voor Rozendaal, maar die samenwerking lijkt zakelijker te worden. In de raad werd onder meer gesproken over mogelijke hogere kosten voor het sociaal domein. Dat maakt de begroting voor de komende jaren extra onzeker.
Raad wil vinger aan de pols houden
De gemeenteraad wil nauw betrokken blijven bij de vervolgstappen. Daarom wordt er een klankbordgroep ingesteld. Die groep moet samen met het college criteria vaststellen waarmee de verschillende toekomstopties worden beoordeeld.
Het college moet uiteindelijk met een integrale afweging terugkomen naar de raad. Daarbij moeten niet alleen Rheden/Brummen en Arnhem worden onderzocht, maar ook de andere scenario’s en een terugvalscenario. De raad wil dus ook weten wat er gebeurt als een fusievariant niet doorgaat of niet wenselijk blijkt.
Ook inwoners, medewerkers, maatschappelijke organisaties en andere betrokkenen moeten actief worden geïnformeerd en betrokken. Daarvoor moet nog een communicatie- en participatieplan worden opgesteld.
Komende maanden duidelijkheid
De belangrijkste conclusie van de avond is dat Rozendaal nog geen definitief besluit heeft genomen om te fuseren. Wel is duidelijk dat zelfstandig blijven onder druk staat en dat de gemeente zich voorbereidt op een mogelijke herindeling.
Rheden en Brummen lijken daarbij de meest logische route, maar Arnhem blijft als alternatief serieus in beeld. De komende maanden moet duidelijk worden met wie Rozendaal verder wil praten over de toekomst van het dorp.
