ARNHEM – Even geen voetbal in de minuut voor de aftrap van Vitesse tegen TOP Oss. De naar verwachting 17.000 supporters in GelreDome krijgen vrijdagavond een bijzondere opdracht: draai je om naar degene die naast je zit en stel één simpele vraag. „Hoe gaat het met je?” Met de actie vraagt Vitesse aandacht voor mentale gezondheid en suïcidepreventie.
De wedstrijd van vrijdag 4 september staat voor Vitesse niet alleen in het teken van de punten. In aanloop naar de Wereld Suïcide Preventie Week, die van 7 tot en met 13 september wordt gehouden, starten Vitesse en Vitesse Betrokken de campagne Een Vitessenaar is nooit alleen.
Centraal staan drie woorden: Praat. Vraag. Luister.
Vlak voor de aftrap tegen TOP Oss, die om 20.00 uur begint, richt de stadionomroeper zich tot de supporters. Op een fluitsignaal worden de tribunes vervolgens uitgenodigd om een minuut lang met degene naast hen in gesprek te gaan. De openingsvraag: „Hoe gaat het met je?”
Daarmee wordt de verbondenheid op de tribunes voor even voor iets anders gebruikt dan voetbal.
„Voetbal verbindt mensen. Iedere wedstrijd staan en zitten duizenden supporters naast elkaar”, zegt Bram Langelaar van Vitesse Betrokken. „Met deze actie willen we die verbondenheid gebruiken om iets te doen wat soms moeilijker is dan het lijkt: aan iemand vragen hoe het écht met hem gaat.”
Vooral mannen
Dat de campagne juist rond een voetbalwedstrijd wordt gevoerd, is niet toevallig. Volgens cijfers die 113 Zelfmoordpreventie bij de actie aanhaalt, overlijden in Nederland dagelijks bijna vijf mensen door zelfdoding. Bijna 70 procent van hen is man. Vier op de tien mannen die door zelfdoding overlijden, zijn tussen de 40 en 70 jaar.
Volgens 113 praten mannen gemiddeld minder over hun gevoelens en zoeken zij minder snel hulp. Opvoeding en maatschappelijke verwachtingen rond mannelijkheid kunnen daarbij een rol spelen.
„Veel mannen zijn gewend om problemen zelf op te lossen. Praten over donkere gedachten en hoe het echt met je gaat, is dan niet vanzelfsprekend”, zegt Marcel van Kanten van 113 Zelfmoordpreventie. „Je hoeft geen hulpverlener te zijn om naar iemand om te kijken. Een gesprek kan beginnen met vier woorden: hoe gaat het met je?”
Ook de gemeente Arnhem ondersteunt de actie.
„Praten over je gevoel is soms lastig, maar juist daarom zo belangrijk: kleine problemen worden grote problemen als je ze niet deelt”, zegt wethouder David de Vries. „Daarom vind ik het waardevol dat we elkaar stimuleren om gewoon even te vragen: ‘Hoe gaat het?’”
Geen spelersnamen op shirts
Ook tijdens de wedstrijd zelf is de campagne nadrukkelijk zichtbaar. De Vitesse-spelers komen eenmalig in speciale shirts het veld op. Op de shirts staan niet hun eigen namen, maar boodschappen die verwijzen naar mentale gezondheid. De woorden Praat. Vraag. Luister. vormen daarbij de rode draad.
Medewerkers en leden van de staf dragen daarnaast de lintjes van de Wereld Suïcide Preventie Week. Voor de wedstrijd wordt op de schermen van GelreDome een video vertoond waarin supporters worden opgeroepen met elkaar in gesprek te gaan.
De gedragen wedstrijdshirts worden na afloop geveild. De opbrengst gaat naar 113 Zelfmoordpreventie.
Sturing, Buitink en Bannis vertellen hun verhaal
Vitesse beperkt de campagne niet tot de wedstrijdavond. In aanloop naar het duel delen verschillende bekende gezichten uit de club en de sport hun persoonlijke ervaringen met mentale gezondheid.
Onder anderen Edward Sturing, Thomas Buitink en Naoufal Bannis vertellen hun verhaal. Daarmee wil Vitesse volgens de club laten zien dat het niet altijd aan iemand te zien is wanneer het minder goed gaat en dat praten daarover geen teken van zwakte hoeft te zijn.
Ook na de wedstrijd
De actie van vrijdag moet volgens de initiatiefnemers geen eenmalig moment blijven. In de dagen daarna staan in Arnhem en omgeving verschillende activiteiten rond mentale gezondheid en suïcidepreventie op het programma.
Zo wordt de film Echte Mannen Huilen Niet vertoond en vindt Walk into the Light plaats. Op woensdag 9 september wordt bij Vitesse op Papendal de Man in Mind Meetup Regio Arnhem gehouden. Daar vertellen onder anderen mannen die zelf een donkere periode hebben meegemaakt over hun ervaringen en gaan zij daarover in gesprek met professionals.
De campagne Een Vitessenaar is nooit alleen is een initiatief van Vitesse en Vitesse Betrokken en wordt ondersteund door 113 Zelfmoordpreventie en de gemeente Arnhem.
[…] wedstrijd stond daarnaast in het teken van mentale gezondheid. Onder het motto ‘Een Vitessenaar is nooit alleen’ vroegen Vitesse en Vitesse Betrokken rond de wedstrijd aandacht voor het belang van praten, […]