ARNHEM – Duizenden wandelaars van de Nijmeegse 4Daagse trokken dinsdagochtend vroeg door Elden. Bij De Brink werden zij traditiegetrouw opgewacht met appels. De Nijmeegse burgemeester Hubert Bruls, de Arnhemse locoburgemeester David de Vries en wethouder Tjienta van Pelt hielpen mee met het uitdelen. Daarnaast waren diverse Arnhemse raadsleden aanwezig.
Dorpsvereniging Elden had dit jaar 4.000 appels klaarliggen. Vorig jaar werden er 3.000 uitgedeeld, maar dat bleek te weinig. In het verleden lagen er soms zelfs ongeveer 10.000 appels klaar.
Veel wandelaars konden de traditie waarderen, al namen lang niet alle deelnemers een appel mee. Volgens de organisatie houden steeds meer wandelaars zich tijdens de 4Daagse aan een speciaal dieet of een eigen voedingsschema. De appels werden geleverd door Landwinkel De Woerdt en betaald door de gemeente Arnhem.
Al jarenlang feest in Elden
De doortocht van de 4Daagse wordt in Elden al tientallen jaren uitgebreid gevierd. Hoe ver de traditie precies teruggaat, is niet helemaal duidelijk. Dorpsgenoten weten in ieder geval dat er begin jaren negentig al activiteiten rond de doorkomst werden georganiseerd, maar mogelijk gebeurde dat al eerder.
Het dorpshuis was destijds onder meer een rustplek voor deelnemers van de Arnhemse politie. Zij werden daar getrakteerd op appelgebak. Op De Brink stonden verschillende verzorgingsposten en ook de EHBO was aanwezig. Dorpsharmonie Crescendo speelt eveneens al tientallen jaren tijdens de doortocht.
Met het uitdelen van appels werd volgens betrokken dorpsbewoners rond 2006 begonnen. Dorpsvereniging Elden bestond dat jaar 25 jaar en organiseerde verspreid over het jaar verschillende feestelijke acties. De gemeente vond de appelactie zo geslaagd dat zij besloot de appels ook in de jaren daarna te blijven betalen.
Vroege start
Voor de vrijwilligers begon de dag al vroeg. Om 06.30 uur ging in het dorpshuis de koffie aan. Rond 08.00 uur begon Crescendo te spelen en werden de eerste appels uitgedeeld.
Niet veel later arriveerden Bruls, locoburgemeester David de Vries en wethouder Tjienta van Pelt. Zij deelden samen met vrijwilligers en raadsleden appels uit aan de wandelaars. De bestuurders werden daarnaast getrakteerd op taart met Eldense Blauwe.
De ontvangst werd georganiseerd door Dorpsvereniging Elden. Voorzitter Erik Kaemingk is inmiddels vijf jaar verantwoordelijk voor de doortocht. Volgens hem is de ochtend vooral een jaarlijks moment waarop wandelaars, bewoners en bestuurders elkaar ontmoeten.
“Het is gewoon bloedgezellig op deze ochtend”, aldus Kaemingk. “Dan ontmoet iedereen iedereen weer. Altijd lachen dus.”
Route omgeleid
Normaal komen de wandelaars via de Rijksweg-West Elden binnen. Door werkzaamheden aan die weg liep de route dit jaar via de Hennepstraat naar De Brink. De ontvangst vond daarom plaats aan de kant van de Brinksestraat.
Langs de route hingen vlaggetjes en historische foto’s van eerdere doortochten. De wandelaars die door Elden kwamen, liepen de route van 50 kilometer. Na hun passage door het dorp vervolgden zij hun tocht richting Nijmegen.
Soles4Souls
Ook de redactie van de Arnhemsche Courant loopt dit jaar mee met de Nijmeegse 4Daagse. Kayleigh en Laura wandelen vier dagen lang dagelijks 40 kilometer en zamelen daarmee geld in voor Soles4Souls. Deze in Arnhem gevestigde organisatie geeft schoenen en kleding aan mensen die hulp nodig hebben en ondersteunt ondernemers in ontwikkelingslanden. Doneren kan via de actiepagina van Laura en Kayleigh.
