ARNHEM – Komende zaterdag kunnen Arnhemmers weer de handen uit de mouwen steken bij het Indisch monument Sawah Belanda in park Sacré Coeur. Vrijwilligers planten daar honderden rijstplantjes in de karakteristieke terrasvormige vijvers, als voorbereiding op de jaarlijkse herdenking van 15 augustus.
De jaarlijkse rijstplantdag vindt plaats op zaterdag 4 juli van 10.00 tot 12.00 uur bij het monument aan de Velperweg, achter Regina Pacis. Iedereen die wil helpen is welkom. De organisatie adviseert deelnemers om makkelijke kleding aan te trekken en met blote voeten of waterlaarzen de vijvers in te gaan. Na afloop staat voor de vrijwilligers iets lekkers klaar.
Monument met een bijzondere betekenis
Sawah Belanda is een bijzonder monument in Arnhem. Het werd in 2006 ontworpen door de Indische zussen auteur Marion Bloem en de inmiddels overleden beeldend kunstenaar Joyce Bloem.
Het monument bestaat uit terrasvormige rijstvelden, ook wel sawahs genoemd, met daaromheen zeven granieten ‘boekpagina’s’. Die stenen verwijzen naar de herinneringen aan de ervaringen van Nederlands-Indische families tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. De zeven granieten pagina’s staan symbool voor waarden als erkenning, openheid, verdraagzaamheid, verzoening, vrede, vrijheid en saamhorigheid.
Na het planten worden de vijvers tijdelijk afgesloten. Zo krijgen de jonge rijstplantjes de kans om de komende weken uit te groeien tot volwassen rijstplanten. Ze vormen vervolgens het decor van de jaarlijkse herdenking op 15 augustus.
Herdenking op 15 augustus
Op zaterdag 15 augustus wordt bij Sawah Belanda stilgestaan bij het einde van de Tweede Wereldoorlog en de gevolgen daarvan voor de Nederlands-Indische gemeenschap. Tijdens de 81e herdenking worden mensen herdacht die omkwamen, moesten vluchten of na de oorlog elders een nieuw bestaan moesten opbouwen.
De officiële plechtigheid met kranslegging duurt van 13.00 tot 14.00 uur. Daarbij spreken vertegenwoordigers van zowel de eerste als de tweede generatie. Ook worden nasi bungkus-maaltijden uitgedeeld aan bezoekers.
Na de herdenking is er van 14.00 tot 18.00 uur een ontmoetingsmiddag met muziek, dans, standhouders en activiteiten rondom de gedeelde geschiedenis. Dit jaar heeft de bijeenkomst bovendien een extra bijzonder tintje: de Stichting Monument Sawah Belanda Arnhem bestaat twintig jaar.
Wie zaterdag wil meehelpen met het planten van de rijst kan zonder aanmelding aansluiten tussen 10.00 en 12.00 uur bij het monument in park Sacré Coeur.
