ARNHEM – De provincie Gelderland ziet geen mogelijkheden om de geel-zwarte Vitesse-vlaggetjes terug te laten keren op de Arnhemse bussen. Ook een onderzoek naar een veilige bevestiging op de nieuwe trolleybussen vindt de provincie niet nodig. Dat laat Gelderland weten aan de Arnhemsche Courant. Opvallend, want het verdwijnen van de vlaggetjes heeft de afgelopen weken juist flink wat losgemaakt in Arnhem. Er kwamen raadsvragen, een petitie en supporters plakten protestposters in bushokjes.
Het begon enkele weken geleden met een simpele vraag van de Arnhemsche Courant: waar zijn de Vitesse-vlaggetjes gebleven? Bij thuiswedstrijden reden de Arnhemse trolleybussen jarenlang met de geel-zwarte vlaggetjes door de stad, maar sinds de nieuwe OV-concessie zijn ze verdwenen.
Vervoerder Transdev liet daarop weten dat de nieuwe bussen geen vlaggenhouders hebben. Daarnaast wees de vervoerder op de uniforme uitstraling van RRReis. Helemaal dicht leek de deur toen nog niet. Een andere manier om vlaggetjes aan de nieuwe bussen te bevestigen zou volgens Transdev eerst onderzocht moeten worden op technische haalbaarheid en veiligheid. De provincie Gelderland, opdrachtgever voor het openbaar vervoer, blijkt daar echter weinig voor te voelen.
Provincie wil geen onderzoek
„Wij zien geen aanleiding voor dit onderzoek”, laat de provincie Gelderland weten aan de Arnhemsche Courant. Volgens de provincie moeten de bussen zo flexibel mogelijk door het hele concessiegebied kunnen worden ingezet. „Een bus die het ene uur in Arnhem rijdt, kan het andere uur in Nijmegen rijden. Het is geen optie om halverwege de route vlaggetjes te wisselen of te verwijderen.”
Daarmee blijkt het ontbreken van vlaggenhouders niet het belangrijkste obstakel. Zelfs wanneer een veilige technische oplossing mogelijk zou zijn, wil Gelderland daar geen onderzoek naar laten doen. De provincie houdt vast aan de uniforme uitstraling en uitwisselbaarheid van de RRReis-bussen.
Dat alle voertuigen onder het RRReis-merk rijden is volgens de provincie een eis. Daarvoor is gekozen vanwege de herkenbaarheid van het openbaar vervoer en omdat voertuigen tussen Gelderland, Overijssel en Flevoland uitwisselbaar moeten zijn.
Arnhemse traditie woog niet mee
Bij het opstellen van de eisen voor de nieuwe concessie is volgens Gelderland geen rekening gehouden met lokale tradities zoals de Vitesse-vlaggetjes. Op de vraag of daar bij de aanschaf en eisen voor het nieuwe materieel rekening mee is gehouden, antwoordt de provincie kort: „Nee, daarmee is geen rekening gehouden.”
Dat is opvallend. De gemeente Arnhem had voorafgaand aan de nieuwe concessie namelijk juist expliciet aandacht gevraagd voor het behoud van de Vitesse-vlaggetjes. In de Arnhemse reactie op het ontwerp van het Programma van Eisen stond daar zelfs een apart punt over. De gemeente vroeg de provincie ruimte te houden voor de vlaggetjes aan de voorkant van de trolleybussen.
Die wens heeft er uiteindelijk niet toe geleid dat de traditie bij de nieuwe bussen van RRReis behouden bleef. Ook andere Arnhemse wensen voor het uiterlijk van de bussen kregen geen gehoor. Zo wilde de gemeente onder meer de kenmerkende ‘Ernems blauwe’ kleur van de trolleybussen behouden. De provincie koos echter voor de uniforme RRReis-huisstijl.
Ook geen uitzondering voor voetbalbussen
Een mogelijke tussenoplossing lijkt er evenmin te komen. Rond thuiswedstrijden rijden er bussen tussen Arnhem Centraal en het GelreDome. De Arnhemsche Courant vroeg de provincie of in ieder geval die voertuigen op wedstrijddagen herkenbaar geel-zwart zouden kunnen worden gemaakt.
Ook daarvoor ziet Gelderland geen mogelijkheid. Het is volgens de provincie nog niet duidelijk of voor het Vitesse-vervoer speciale bussen ingezet blijven worden of dat daarvoor reguliere voertuigen worden gebruikt. „Wij zien daarom geen mogelijkheden voor vlaggetjes”, concludeert de provincie.
Flinke discussie in Arnhem
Dat antwoord komt op een moment waarop het verdwijnen van de vlaggetjes juist steeds meer aandacht krijgt in de stad. Naar aanleiding van de eerdere berichtgeving van de Arnhemsche Courant stelde Arnhem Centraal schriftelijke vragen aan het college. De partij wil dat de gemeente met de provincie en vervoerder in gesprek gaat om de traditie terug te brengen. Daarnaast begon Arnhem Centraal een petitie. Daarin worden de gemeente, provincie en Transdev gevraagd samen met Vitesse en supporters naar een oplossing te zoeken. Inmiddels hebben ruim 1.300 mensen de oproep ondertekend.
Ook supporters zelf laten inmiddels van zich horen. In verschillende Arnhemse bushokjes verschenen protestposters over de verdwenen vlaggetjes. Op de posters staat de boodschap: ‘Van traditie blijf je af.’
Zestien jaar geleden kwamen ze wél terug
De discussie is niet nieuw. Ook in 2010 verdwenen de Vitesse-vlaggetjes nadat ze binnen de toenmalige OV-afspraken als reclame werden gezien. Dat leidde destijds eveneens tot protest.
De toenmalige Stadsregio Arnhem Nijmegen kwam uiteindelijk op het besluit terug. De clubvlaggetjes werden destijds omschreven als „cultuurhistorisch verantwoord erfgoed”. De geel-zwarte vlaggetjes mochten daardoor weer terugkeren.
Zestien jaar later is de discussie daarmee bijna opnieuw bij hetzelfde punt beland. Alleen lijkt de huidige opdrachtgever voorlopig niet van plan om van koers te veranderen. Waar Transdev de mogelijkheid van een technische oplossing nog openliet, maakt de provincie nu duidelijk dat zij zo’n onderzoek niet nodig vindt.
Voorlopig blijven de Vitesse-vlaggetjes daardoor niet alleen van de nieuwe trolleybussen, maar ziet de provincie ook geen ruimte om ze op andere bussen rond thuiswedstrijden terug te laten keren.
De mensen vd provincie voortaan dan ook maar weren uit het stadion. Mochten we promoveren ooit ze dan ook achterwege laten bij een evt huldiging.