ARNHEM – De slingers hingen al een tijdje, maar woensdag was het dan écht zover. Precies honderd jaar na de oprichting op 26 augustus 1926 vierde voetbalvereniging VDZ haar verjaardag op Sportpark ’t Cranevelt. Met toespraken, een koninklijke onderscheiding en een dik jubileumboek.
Het jubileumjaar van VDZ is al maanden aan de gang en ook de komende dagen wordt nog volop feestgevierd. Maar woensdag 26 augustus was de officiële verjaardag van Volharding Doet Zegevieren. Leden, vrijwilligers, sponsors en genodigden kwamen daarom samen in het clubhuis.
Burgemeester Ahmed Marcouch stond stil bij de betekenis van de vereniging voor Arnhem. „Een mooie club voor jong en oud, waar iedereen welkom is. Een bindmiddel in de Arnhemse samenleving waar ik trots op ben. Week in week uit 1600 leden plezier laten beleven, is niet zomaar iets”, zei hij.
Koninklijke verrassing
Marcouch had bovendien een bijzondere verrassing meegenomen. Voorzitter Bart Drewes en het bestuur mochten namens de vereniging een Koninklijke Erepenning in ontvangst nemen. Een onderscheiding die wordt toegekend aan organisaties die een bijzonder jubileum vieren en een belangrijke positie innemen in de samenleving.
Ook vanuit de KNVB waren er felicitaties. Vertegenwoordiger Brian Donderwinkel omschreef VDZ als een voorbeeldclub en een belangrijke schakel binnen het regionale voetbal. Evert van Amerongen en Rudi Borkus kregen daarnaast een zilveren KNVB-speld voor hun jarenlange inzet voor de vereniging.
Honderd jaar in honderden pagina’s
Daarna was er aandacht voor het jubileumboek, waarin honderd jaar VDZ is vastgelegd. Het honderden pagina’s tellende boek kwam mede tot stand met subsidie van de gemeente Arnhem. Samenstellers Jasper de Kinkelder en Rudi Borkus overhandigden het eerste exemplaar aan Marcouch. De burgemeester kreeg er meteen een rood-zwarte VDZ-sjaal bij.
De geschiedenis van de club wordt in het boek verteld aan de hand van honderd VDZ’ers, die terugblikken op bijzondere momenten uit de afgelopen eeuw.
1926 meter waslijn
Buiten was ondertussen misschien wel de opvallendste blikvanger van het jubileum te zien. Kunstenaar Florentijn Hofman, onder meer bekend van het Feestaardvarken en zijn enorme gele badeend, bedacht speciaal voor VDZ een kunstwerk van maar liefst 1926 meter lang.
Langs de lijn hangen rood-zwarte shirts, broekjes, kousen en keeperskleding alsof de was van een wel heel groot voetbalgezin buiten hangt. Het getal 1926 verwijst uiteraard naar het oprichtingsjaar van de club.
Hofman kent VDZ bovendien van binnenuit: hij was er twaalf jaar jeugdtrainer. Voor het maken van het kunstwerk schakelde hij de hulp in van veel vrijwilligers. Duizenden kledingstukken werden de afgelopen maanden genaaid, geregen en aan elkaar bevestigd.
En het feest is nog niet voorbij. Zaterdag staat een voetbalfestival voor de jeugd op het programma, gevolgd door een feestavond in Stadsvilla Sonsbeek. Zondag sluit VDZ de feestweek af met een jubileumeditie van het traditionele familietoernooi.
