ARNHEM – De geel-zwarte Vitesse-vlaggetjes zijn sinds de komst van RRReis verdwenen van de Arnhemse bussen. Volgens vervoerder Transdev komt dat onder meer doordat de nieuwe bussen geen vlaggenhouders hebben en wordt gekozen voor een uniforme uitstraling. Toch lijkt bevestiging aan het nieuwe materieel technisch niet onmogelijk: in Denemarken rijden vergelijkbare Yutong-bussen rond mét vlaggetjes aan de zijkant. Ondertussen heeft Arnhem Centraal raadsvragen gesteld en een petitie gestart om de Arnhemse traditie terug te krijgen.
Jarenlang was het tijdens thuiswedstrijden van Vitesse een vertrouwd gezicht in Arnhem. Vooral de trolleybussen reden dan met kleine geel-zwarte vlaggen door de stad. Daarnaast werden de vlaggetjes beschouwd als ‘cultuurhistorisch erfgoed’.
Sinds de nieuwe OV-concessie, die eind juni van start ging, zijn de vlaggetjes niet meer te zien.
Nieuwe bussen hebben geen vlaggenhouders
Transdev bevestigt tegenover de Arnhemsche Courant dat sinds de start van de nieuwe concessie geen Vitesse-vlaggetjes meer worden bevestigd. Volgens de vervoerder is de reden in eerste instantie praktisch: „De nieuwe bussen beschikken niet over vlaggenhouders.”
Maar dat is niet de enige reden. „Sinds de start van de nieuwe concessie rijden de bussen in de RRReis-huisstijl. Daarbij kiezen we voor een uniforme uitstraling van onze bussen, ongeacht op welke lijn of dienst deze worden ingezet”, aldus Transdev.
Daarmee lijkt het verdwijnen van de vlaggetjes dus niet alleen een technisch probleem, maar ook een bewuste keuze voor een uniforme huisstijl.
Yutong met vlaggetjes
Opvallend is dat vlaggetjes op Yutong-bussen technisch niet per definitie onmogelijk lijken. In andere Europese landen zijn voorbeelden te vinden van bussen van dezelfde fabrikant waarop vlaggetjes zijn bevestigd.
Zo zijn op foto’s van Yutong-bussen in Denemarken kleine Deense vlaggen aan de zijkant van de voertuigen te zien. Dat betekent niet automatisch dat dezelfde bevestigingswijze zonder aanpassingen op de Arnhemse Yutongs kan worden toegepast.
Transdev houdt die mogelijkheid zelf eveneens open. Op de vraag of een andere bevestigingsmethode mogelijk is, antwoordt de vervoerder: „Eventuele alternatieve bevestigingsmethoden zouden eerst moeten worden onderzocht op technische haalbaarheid en veiligheid.”
Traditie uit 2010
De discussie doet sterk denken aan die van zestien jaar geleden. Ook in 2010 dreigden de clubvlaggetjes te verdwijnen. De toenmalige Stadsregio Arnhem Nijmegen beschouwde de vlaggen aanvankelijk als reclame, waarna zowel in Arnhem als Nijmegen protest ontstond.
Uiteindelijk draaide de Stadsregio het besluit terug. Stadsregiobestuurder Kees Luesink stelde destijds dat de clubvlaggetjes werden beschouwd als „cultuurhistorisch erfgoed”. Daarmee konden zowel de Vitesse-vlaggetjes in Arnhem als de NEC-vlaggetjes in Nijmegen terugkeren.
De vlaggetjes zijn daarmee meer dan alleen een versiering die supporters graag op de bus zien. Ze werden al in 2010 door de opdrachtgever van het regionale openbaar vervoer als onderdeel van een lokale traditie gezien.
Arnhem Centraal stelt vragen
Naar aanleiding van het eerdere artikel van de Arnhemsche Courant heeft Arnhem Centraal inmiddels schriftelijke vragen gesteld aan het college. De partij wil onder meer weten waarom de traditie niet is voortgezet en wat er terecht is gekomen van de wens die Arnhem voorafgaand aan de nieuwe OV-concessie heeft uitgesproken.
Volgens Arnhem Centraal heeft de gemeente bij de voorbereiding van de concessie namelijk expliciet aandacht gevraagd voor het behoud van de Vitesse-vlaggetjes. De partij wil van het college weten hoe die wens uiteindelijk in de afspraken met provincie en vervoerder is verwerkt.
Ook vraagt de fractie of het college bereid is met de provincie en Transdev in gesprek te gaan over terugkeer van de vlaggetjes. Wanneer dat binnen de concessie niet mogelijk blijkt, wil Arnhem Centraal dat samen met Vitesse, supportersverenigingen en de vervoerder naar een alternatief wordt gezocht.
Petitie voor terugkeer
Daar blijft het niet bij. Arnhem Centraal is inmiddels ook een petitie begonnen onder de titel ‘Breng de Vitesse-vlaggetjes terug!’. „Geen thuiswedstrijd zonder geel-zwart in de stad”, schrijft de partij. De oproep is gericht aan de gemeente Arnhem, provincie Gelderland en Transdev. Zij zouden samen met Vitesse en supporters moeten zoeken naar een manier om de vlaggetjes terug te laten keren.
Teken de Petitie ‘Breng de Vitesse-vlaggetjes terug!’ hier.
Transdev zelf doet geen uitspraak over de vraag of de traditie behouden zou moeten blijven. „Het is niet aan Transdev om hierover een oordeel te geven. Wij richten ons op het verzorgen van betrouwbaar en veilig openbaar vervoer binnen de afspraken en kaders van de concessie.”
Daarbij wijst de vervoerder nadrukkelijk naar de provincie Gelderland. Die is opdrachtgever van de concessie. „Transdev neemt hierover geen zelfstandige besluiten. Eventuele gesprekken over dit onderwerp vinden plaats in afstemming met de opdrachtgever en binnen de bestaande overlegstructuren.”
Daarmee ligt de bal nu vooral bij de provincie en de gemeente. Want technisch lijkt een alternatief in ieder geval het onderzoeken waard en de geschiedenis laat zien dat de geel-zwarte vlaggetjes al eerder na discussie uit het Arnhemse straatbeeld verdwenen én weer terugkeerden.
Geen vlaggetjes, dan ga ik wel fietsen
[…] Transdev liet desgevraagd weten dat de nieuwe bussen geen vlaggenhouders hebben en wees daarnaast op de uniforme uitstraling van RRReis. Naar aanleiding van de berichtgeving stelde Arnhem Centraal raadsvragen en startte de partij een petitie om de vlaggetjes terug te krijgen. […]